Renaud Bradier s’est retiré des affaires. Il lui reste à gérer son appartement parisien, ses résidences secondaires, sa santé, ses relations. Ni faiblesses, ni complications sentimentales : l’homme se tient d’une main de fer ; parcours sans faute ni faille.
Une visite au monastère de Rieutort va lui révéler un document dérangeant. Des grains d’un sable ancien s’infiltrent alors dans les rouages ; insidieusement, ils dérèglent la machine. Elle se grippe.
Mettant le doigt dans un engrenage parfaitement huilé, Renaud décide d’un voyage à Vichy. Cette décision va le plonger au cœur de l’histoire.